来源：探索国际（Probe International）
曾经参与三峡大坝建设的中国水利水电建设集团公司（Sinohydro，以下简称中水电）日前向世界银行属下的投资保证机构 (MIGA)提出申请，要求其为邻国老挝正在修建的南恩·古姆 5 号（Nam Ngum 5）水电工程提供政治风险保险。
（南恩·古姆 5 号（Nam Ngum 5）水电工程）
在一封给“探索国际”的电子邮件中，MIGA的高层官员朱迪思·皮尔斯（Judith Pearce）证实了上述事件。皮尔斯在邮件中说，中水电在去年提出要求提供政治风险保险的申请，MIGA的董事会不久将对此作出决定。
皮尔斯还说，在有关协议签署之前，MIGA 不会透露中水电所希望的保险数额，以及保险的类型和覆盖的范围。
根据其官方网站所公布的信息，MIGA为外国投资者在发展中国家提供风险保险的领域包括“违反合约风险、货币转移风险、战争和民间动乱引起的风险以及征收事件带来的风险”。
中水电从今年4月开始这个投资2亿美元的工程项目，其资金来源分别为：中水电自己的5400 万美元、中国银行1.4亿美元，以及通过老挝国家公用公司——老挝电力——融资的600万美元。
该投资是中国“ 走出去” （Going Out）政策的一部分，鼓励国家公司从中国出口信贷服务机构及银行融资，然后在发展中国家兴建基础设施。从目前的情况来看，中水电已就其电力售价与老挝方面达成协议，不过由于没有公布更详细的信息，该公司究竟可从本项目赚取多少利润尚不得而知。
尽管老挝拥有巨大的未开发的水能潜力 (其河流约占湄公河年总径流量的百分之三十五)，并且其政府对以公私合营方式进行大型水电开发也极感兴趣，但商业贷款机构却不太愿意甘冒风险，投入大量资金在那儿修建水坝。
毫不奇怪，水电开发公司在向商业贷款机构提出贷款申请之前，他们需要就近从可靠的买家那里得到电力采购合同。而在老挝人民共和国，其 600万人口中大多数都是贫困的农民，故其国内电力消费市场有限。与此同时，如果将电力出口到邻国泰国或越南也存在商业和政治风险。
还有，特殊的金融风险与老挝“前共产主义” 制度有关：私人不允许拥有土地和其它资源，这就意味着，电力开发公司必须成立合资公司，以便政府作为（工程）的部分所有者。这样工程项目的收入及管理责任是由新公司和政府部门共享的，在老挝的情况下后者就是老挝电力（Electricité du Laos）。但实际上，老挝电力在其管理或操作中既不可靠，也不透明。
尽管按中水电的标准，正在修建的南恩·古姆 5 号（Nam Ngum 5）只是个小工程，其电能主要供给本地市场而不是出口，但中水电也要和老挝电力创建一个合资公司，后者享有15％的股权。 根据 25 年优惠协议，南恩·古姆 5 号电力公司将负责修建并营运该大坝，同时将电卖给老挝电力。在25年的优惠期到期之后，发电厂将转交给老挝政府。
在这种情形之下，世界银行属下的MIGA更多的是扮演一个政治问题解决者而非政治风险担保者的角色。虽然MIGA的董事局尚未作出最终决定，但该机构的工作人员已经开始他们作为项目协调员和公众关系联络员的角色，比如帮助准备水坝社会和环境影响评估的相关文件，以便提供给MIGA 的董事局决策时参考，同时安排在万象举行的与公众利益相关的会议。
因此，MIGA除了保护中水电不受违反合约及政治动荡带来的损失 (通过强制老挝人为此付费的办法)，还安排老挝政府为水坝的某些费用承担责任，特别是对受影响移民的经济补偿和环境保护。在此情况下，由于 MIGA的出面，中水电无需为大坝支付所有成本而赚取大部分利润。
由于一切都在暗中进行，故没有人确切知道这种成本和风险共享的安排将最终耗费老挝政府和民众多少金钱。从过去的经历来看，老挝政府大多低估了它的水电合资企业给环境带来的损害，同时也未能给受影响的农民提供公平的经济补偿。
在最近由MIGA和老挝政府举办的座谈会上，受大坝影响的村民表示，他们欢迎该项目，但希望为“即将淹没的农地 ” 提供赔偿，并拨款资助培训项目帮助就业以改善他们的生活。按照工程环境和社会影响评估，至少有49 个家庭将因大坝建设而失去其赖以为生的水田。
随着南恩·古姆 5 号正在湄公河支流修建，中水电已经将眼光瞄准其下游的干流，尝试在由老挝、 缅甸、 泰国、 柬埔寨和越南共享的湄公河上修建更多水坝。
与中国国家电子进出口公司一起，中水电正在着手进行老挝境内湄公河干流第一个大坝——装机容量为132万千瓦的白奠（Pak Lay project）水电项目——的可行性研究。
白奠大坝是联合国资助的湄公委员会（Mekong Committee）在上世纪50年代规划的湄公河下游9个梯级电站中的一个(该委员会于1995年重组为湄公河委员会，即目前的Mekong River Commission)。上述计划最初由加拿大和法国的水电咨询公司完成，但后来遭到泰国民众的反对而搁置。根据早先的计划，估计至少6万居民要被迫迁移。 现在，中国水电公司尝试复活上述计划的打算，已经招致湄公河下游国家环保团体及当地社区新一轮的抗议。 中国的“走出去” 政策尚未真正走出去，已经面临当地居民的强大压力，要求中国水坝公司赶紧回家。
中国公司这么做的原因从上个月在老挝首都万象召开的会议就可以看得更清楚：该公司的发言人说，他们对MIGA 参与（湄公河）干流的水电项目表示欢迎，声称MIGA以大为改进的与政府合作的形式，为项目增加了透明度、公众监督以及项目投资者的信心。该公司代表还暗示，MIGA的参与有助于解决电力买家和工程开发公司之间的法律纠纷。至于环境及社会问题，该代表说，“那对开发商而言始终是一个挑战 ”，因此他们期待政府和 MIGA 的直接参与。在此背景之下，中水电与该机构所建立的新关系，似乎为此间中国公司将（水电开发中）棘手的社会和环境推给世行的MIGA提供了很大的机会。
近年来，中水电在发展中国家得到数以百亿元计的基础设施合同，包括一些世界上冲突最激烈的地区，比如苏丹、刚果和缅甸。在中水电与该机构所建立关系的前提下，那么在民众起而反对中水电的投资项目的任何地方，MIGA 都可能为后者提供及时而方便的协助，充当淡化批评和承担责任的角色。
（作者帕特西娅·亚当斯为加拿大环保组织“探索国际”执行主任；格兰妮·莱德为“探索国际”的政策研究主任；本文由《三峡探索》木兰翻译）
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